ストレスを軽減をしながら心の健康を保ち、免疫システムを高めることは、先の見えない不安な日々が続く今、私たちの心身の健康を守る上で、これまで以上にその重要性は高まっています。本日はこれらを同時に、しかも簡単に成し遂げることができる素晴らしい方法をお伝えしたいと思います。それは、「自然との触れ合い」です。この自然との触れ合いがもたらす効果を、欧米ではビタミンに例えて“ビタミンN”（Nature=自然）と呼ぶことがあります。実際にそのようなビタミンが存在するわけではありませんが、それだけの嬉しい効果があるのです。

家に籠っていると、ついダラダラしてしまい、お腹が減っているわけでもないのになんとなくお菓子を口に運んでしまったり、簡単に食べられる加工食品やテイクアウトの食事に偏ってしまってはいませんか？それらは体に良くない脂肪や砂糖、その他にも美と健康の大敵が含まれていることが多く、体重増加を招いてしまいがちです。普段よりも時間がとれるという方は、今こそ健康的な家庭料理を作る絶好のチャンスです！

伝統的な日本の食生活には免疫力を最大限に高めてくれる様々な食材があります。日本のみなさんにとっては当たり前過ぎて特に気にもとめずに食べているものの中にも、驚くべきパワーが秘められています。免疫力を高める食材としてブラックエルダーベリーと生姜をご紹介しましたが、今日は和食でお馴染みの椎茸や舞茸などのキノコ類についてお話ししたいと思います。

免疫力を高める食材として「ブラックエルダーベリー」や「生姜」をご紹介いたしましたが、逆に甘いものの摂りすぎは、免疫力を低下させることが判っています。そうは言っても美味しい甘いものは、欲しくなるものですよね。そこで今日は、豆腐・ダークチョコレート・そしてメイプルシロップ、たったこの3つの食材だけで作れる、シンプル簡単でもとても濃厚で満足感の高いスイーツのレシピをご紹介いたします！

ビタミンDは強い骨を作る栄養素として知られていますが、実は健康的な免疫システムにとって最も重要な栄養素のひとつでもあります。ビタミンDは脂溶性で、日光を浴びると体内で生成することができるという際立った特徴があり、そのため「サンシャインビタミン」とも呼ばれています。また、ビタミンDはホルモンとしても作用し、血糖値のバランス、脳の健康、歯や骨の健康などすべてに関与するという点においてもユニークな存在です。

私たちの体には生まれ持った素晴らしい免疫力が備わっていますが、残念ながら最大限に活用されていません。その免疫力を高める方法は、私たちが毎晩行ってはいるのですが十分にできていないのです。それは「睡眠」です。

免疫力を高める食材として先日ブラックエルダーベリーをご紹介しましたが、もうひとつぜひお伝えしたいのが生姜です。生姜といえば、日本では「体を温める食材」として広く認知されていますが、実はその他にも多岐にわたる素晴らしい作用があることをご存知でしょうか。なんと生姜には400以上の成分が含まれていて、数多の“スーパーフード”の中でも群を抜いています。その作用の1つに免疫システム向上作用があり、抗ウイルス効果があることが多くの研究によって認められています。

新型コロナウイルスに関するニュースやSNSの情報が絶え間なく流れ、全く先の見えない状況にストレスを感じ、不安で精神状態が参ってしまっているという方もいらっしゃると思います。新型コロナウイルスの感染予防のために手洗いがいかに重要かということはみなさんよく分かっていると思いますが、実は精神衛生を保つことも手洗いと同じくらい大切なのです。

新型コロナウイルスの世界規模での感染が拡大する中で、日本でも感染経路が不明な発症例が日々増加しています。私たちがとれる有効な予防策としては、まずは適宜しっかりと手洗い（石鹸で30秒洗いましょう。可能であればぬるま湯で！）、せきエチケットのマスクを着用すること、不要不急の外出は避けることです。そしてもう1つ「免疫力を高める」ことです。免疫力を高める食材として、本日は「ブラックエルダーベリー」をご紹介したいと思います。