悪いのは細菌ではない。 自分の体内環境を改善すればよいのだ。 ――19世紀に活躍したフランスの細菌学者　ルイ・パスツール 新型コロナウイルスの爆発的な感染拡大によって、未だに多くの人にとって先の見えない不安な日々が続いています。未知の病原体による強制的なパラダイムシフト（価値観の変化）で、日常生活の様々な場面で変化への適応が求められる今、近代細菌学の父と呼ばれるルイ・パスツールが約160年も前に残した言葉に、これからの健康に対する意識改革のヒントが隠されているように思えます。病原体との闘いは、その特効薬やワクチンが開発されれば終わりということにはなりません。なぜなら、たとえ新型コロナウイルスの感染が収束しても、また新たな病原体が生まれ、それが繰り返されていくからです。

先週のポストに引き続き、本日は「腸内細菌叢」関連の最新の研究についてのお話をしたいと思います。 今年に入ってから発表された韓国の研究とイタリアで行われた研究2件によって、腸内細菌叢の状態（消化器系、特に大腸での微生物のバランス）と、新型コロナウイルス感染後に重症化の関連性が報告されました。重症化する患者の多くは、肥満、糖尿病などの基礎疾患を持つことはわかっていますが、さらに腸内細菌叢のバランスが良くないことも明らかになってきました。

皆さんの食卓に、お味噌汁は週にどのくらいの頻度で並んでいますか？納豆やお漬物はどうでしょうか？ 伝統的な日本食が、健康と美容に無限のメリットがあることはご周知の通りですが、その特色のひとつとしてあげられるのが、発酵食品の種類の多さです。 発酵食品は、健康や美容だけではなく、免疫システムの向上にも非常に大きな効果があることがわかっています。

前回1月11日の投稿で、シンプルライフのベネフィットと家の整理整頓法をご紹介しました。本日はその続きとして、生活をシンプル化するためのその他のアイデアをいくつかご紹介したいと思います。

最近「シンプルライフ」や「ミニマリスト」と言った言葉をよく耳にしますね。これまでの主流だった、物に囲まれた物質主義や消費主義などと対比するそのライフスタイルが、一大トレンドになっています。朝の目覚めから夜の就寝まで、時間に追われ慌ただしく毎日を過ごしていると、生活をシンプルに変えることなど考える余裕などないかもしれません。ですが、新しい年の幕開けのこのタイミングに、ちょっとした隙間時間を利用してぜひ考えてみて欲しいのです。あなたにとって最も重要なことは何でしょうか？どのように日々の「生活」の隅々をシンプル化し、合理的にすることができるでしょうか？

2021年が、みなさまにとって健康と幸せに満ち溢れた明るい一年となりますことを、心より願っています。 お正月休みは、旧年を振り返りながら気持ちを改め、新しいことに臨む絶好の機会ですね。昨年は新型コロナウイルスの流行によって、私たちの生活は大きな変化を余儀なくされました。新しい生活様式や働き方を模索し、驚くべきスピードでその変化を受け入れてきました。そんな激動の中、様々な場面において「自分自身にとって本当に大切なもの」が浮き彫りとなったように思います。