緑豊かな自然に触れると、心身ともにリフレッシュして元気が湧いてきます。以前にも投稿した通り、自然は「ビタミンN」とも呼ばれ、私たちの健康を促進する効果があります。（ビタミンNについての記事はこちら：https://goo.gl/uzJFUh）しかし、それが具体的にはどういった効果なのかということまでは長らく判明しないままでした。

以前からも何度かお話してきましたが、ナッツ類は私たちの美と健康に様々な効果をもたらします。ナッツ類を定期的に食べると、記憶力・脳機能が高まったり、アルツハイマー病予防にも効果があるだけでなく（出典1、2）、他にも心臓病や糖尿病の予防、コレステロール値の低下、血管弛緩、血糖値管理などにもにも有効です。（出典3）

みなさんは、周りの人が自分のことをどう思っているのかと心配になることはありませんか？または、友人からの連絡がない時、もしかして自分が傷つけるようなことでも言ってしまったのではないかと心配になったり、勇気を出してデートに誘っても良い返事がもらえないのではないかと心配になったりすることはないでしょうか。

みなさんの中に「朝食はベーグル、またはトーストにジャムとコーヒーだけです」という方はいますか？このメニューは、伝統的な和朝食（ご飯、焼き魚、玉子焼き、みそ汁、野菜）のような品数が多いメニューに比べ、低カロリー・低脂肪なイメージがあり、肌にもそれほど悪くないと思われがちです。しかし、残念ながらこれらは体内ですぐに糖分に分解されてしまうため、血糖値とインスリン値は急激に上昇し、老化のスピードを加速してしまうのです。

「人生の出来事はタイミングがすべて」と言われますが、その中でも特に大切なのは「食事のタイミング」でしょう。最近の研究により、遅めの夕食と夜食を避けることが、老化に伴う心臓機能の低下や体重増加を防ぎ、さらには睡眠の質の向上、乳ガン予防にも効果があることが判りました。

最近は暑い日が続き、季節が春から夏へ移り変わっていくのを感じます。夏に向けてダイエットを開始しようとしている方も多いのではないでしょうか。世間ではカロリー制限が一番効果的なダイエット法だと思われていますが、実は、極端なカロリー制限や食事制限は逆にダイエットを妨げてしまうのです。一番効果的なダイエット法は、食品を賢く選んでしっかり食べることです。

私たちが美しく健康でいるためには、腸内環境を良好に保つ マイクロバイオームが必要不可欠で、これらを元気な状態に保つには「食物繊維」が鍵であるというお話を先日させて頂きました。（https://goo.gl/DMURJ8）今日は、腸内の善玉菌を減らし、マイクロバイオームに悪影響を及ぼす要因についてお話したいと思います。

みなさんは、外を歩いているときに突然良いアイデアがひらめいたという経験はありませんか？これは偶然に起きたわけではなく、散歩には私たちの創造力を活性化させる効果があるからなのです。アップルの共同設立者の一人である故スティーブ・ジョブズ氏は、好んで「散歩会議」を取り入れていたそうです。世界中の人々に影響を与えた彼の独創的で素晴らしいアイデアも、この散歩から生まれていたのかもしれません。フェイスブックの創設者であるマーク・ザッカーバーグ氏も「散歩会議」を採用しているそうです。また、過去何百年の間に活躍してきた多くの作家や芸術家たちも「最高のアイデアは散歩中に生まれた」と語っています。

みなさんが最近「感謝」したのはいつ、どのようなことに対してだったでしょうか？何かに感謝することはとても気持ちのいいものですね。心が穏やかになり、優しく温かい気持ちで満ち溢れます。実は、この感謝の気持ちは私たちの心にだけでなく、身体の健康にも大きく関係しているのです。健康的な食生活や良質の睡眠、定期的なエクササイズはもちろんのこと、お世話になっている人々に感謝の手紙を書いたり、家族や友達にその思いを電話で伝えたり、日記に綴ったりすることは、私たちの心をハッピーにしてくれるだけでなく、実際に心臓の健康状態にも良い効果を与えるのです。

「痩せて美しく輝きたい！」「痩せればもっと自信が持てるようになって、もっと自分のことが好きになれて、彼氏だって出来るのに…」これはみなさんの多くが一度は経験したことのある願望や悩みだと思います。スーパーモデルのように痩せていることが一種のステータスと捉えられている風潮もありますね。長身で手足が長く、素敵な服や靴を着こなし、ランウェイを颯爽と歩くモデルたちに憧れを抱くのは普通のことです。しかし、近年のファッション業界が振りまく「痩せすぎモデル」が世界中で問題視されるようになってきました。

みなさん、健康・美容・長寿に世界で最も効果的である食事法は何だと思いますか？それは日本の伝統食「和食」と「地中海式食事方法」で、それは今日に至るまで様々な研究により証明されています。以前に沖縄の健康長寿の秘訣についてお話しましたが、日本の伝統食と健康との繋がりは世界中からも注目されているのです。

私たちは日々色々なストレスにさらされています。通勤ラッシュによる朝からの疲労。仕事での失敗。パートナーや家族との些細なことでの言い争い。疲れているにも関わらず心配事がたくさんあるが故の寝つきの悪さ。十分な睡眠時間とは裏腹に残り続ける倦怠感。このように、ストレスの要因は大きなものから些細なものまで様々ですが、実はこのストレス、精神的・肉体的に不快感を及ぼすだけに留まらず、私たちの代謝にまで影響を及ぼします。高脂肪の食事を摂る前に何かしらのストレスを感じると、そのことが代謝率を悪くしてしまい、より体重が落ちにくい状態を作り上げてしまうという研究結果（出典1）が昨年発表されたのです。

数年前から注目され今巷で流行っているローフード（食材を極力生で摂取する食生活）を取り入れている方も多いかと思いますが、ローフードは加熱調理したものより必ずしも健康的であると言えるのでしょうか。確かに、ローフードは酵素を豊富に含み、私たちの美容と健康に大きく貢献してくれます。しかし、実際のところ、これがすべてにあてはまる訳ではありません。

風邪やインフルエンザがまだまだ流行っています。今日は簡単にできる風邪・インフルエンザの予防法をご紹介しましょう。私たちが毎日必ず行う睡眠。実はこれが鍵なのです。しかし、皆さんはこの睡眠を日々の生活でどれだけ重視しているでしょうか。残業時間の長さが「やる気の証拠」と思っている人が多い環境では、私たちは労働時間に重きを置く一方、日々の睡眠を疎かにしがちです。みなさんの中にも睡眠は毎日５時間ほどという方も多いのではないでしょうか。「忙しくて寝る時間がない！」「もう身体が慣れているから大丈夫だ！」という方もいらっしゃるかもしれません。

先週は「牛乳の迷信」についてのお話をしましたが、今日は牛乳の代わりに骨を丈夫にしてくれる身近な７つの食品をご紹介します。まずは、日本の伝統食である納豆から始めましょう。

「牛乳を飲めば骨が丈夫になる。」この考えは、私たちの生活に常識として深く浸透しています。みなさんの中にも健康維持の他、カルシウム摂取のため、身長を伸ばすため、あるいは美容のために毎日積極的に牛乳を飲んでいる方も多いのではないでしょうか。そんな牛乳好きな方には非常に残念なお知らせなのですが、実はこれは都市伝説レベルの迷信であったということが様々な科学的研究により明らかになっています。

大好きな彼や彼女とのハグ。友だちとの挨拶のハグ。私たちはハグ（抱きしめ合うこと）することで心が温まり、和みや安らぎを感じます。日本文化ではあまり馴染みがないですが、海外の多くの国では挨拶としても日常の習慣になっていますね。実はこのハグという行為には、健康促進やストレス軽減の効果があり、さらには体内のホルモンにもすばらしい影響を与えます。

今日は、私たちにとても身近な加糖の炭酸飲料についてお話します。以前お話した即席麺同様、炭酸飲料のカテゴリーでも実に様々な商品が販売されています。そして、新商品が発売されるとついつい試したくなってしまう方も多いかもしれません。ところが、皆さんが普段飲んでいる加糖の炭酸飲料は、糖尿病、心臓病、メタボリック症候群、骨密度低下、虫歯、肥満など、様々な健康被害との関連性が指摘されています。