美容と健康に良いオイルと言えば、何と言ってもオリーブオイルでしょう。その中でもとりわけ高品質なエクストラバージンオリーブオイルの効果は別格です。”Liquid gold”（黄金の液体）と呼ばれるこの液体は、他に匹敵するものはないヘルシーオイルの代表格です。オリーブオイルの持つお肌やアンチエイジング、また脳機能の向上などの素晴らしい効果について、こちらのFacebookで幾度もご紹介してきましたが、本日は、コロナ禍の今、 最も注目されている免疫力増強効果についてお話しいたします。

ある大変興味深い研究（出典1）によって、 オリーブオイルが免疫力を高めることが明らかになりました。この研究では、オリーブオイルのみを摂取するグループと、コーンと大豆の混合オイルのみを摂取するグループに分け、3ヶ月間、指定のオイルを1日大さじ3ずつ摂取しながら、食事は普段通り典型的なアメリカの食生活を続けてもらいました。その結果、食用のオイルを全てオリーブオイルに変えて摂取したグループは、T細胞という免疫細胞が増強されたことが分かりました。

オイルの摂りすぎは太ると思っている方もまだいらっしゃるかもしれません。しかし、結論から言うと良いオイルをきちんと選べば全くそんなことはありません。いくつかの研究（出典2）によって、大さじ1強のオリーブオイルを摂取することで、満腹感を司るホルモンを刺激し、蓄積された脂肪を落とす効果があることを明らかになりました。他にもいくつかの研究（出典3）によって、オリーブオイルが体重の減量、ウエストの引き締め、肥満度指数（BMI)などにも効果があることが証明されています。また、炎症性化学物質の抑制にも効果が認められています。

逆に、オメガ6脂肪酸（特にリノール酸）を大量に含むひまわり油、紅花油、コーン油等のいわゆる「サラダ油」は、グレリンという食欲を促進するホルモンの値を上昇させることが明らかになっています。ですので、これらのようなオメガ6脂肪酸を含む精製されたオイルを摂取すると体重増加が懸念されます。

オリーブオイルは、オレイン酸等のオメガ9脂肪酸が豊富で、さらにヒドロキシチロソールやオレロぺリン等30種以上の豊富なポリフェノールやビタミンEなどのカロテノイド含有しており、まさに栄養素の宝庫です。高品質のオリーブオイルは抗酸化作用、抗炎症作用も高く、腸内環境を整える効果も大いに期待できます。

市場に多くのオリーブオイルが出回っていますが、私がおすすめしたいのはコールドプレス（低温圧搾）で遮光ボトルに入っている、品質の確かなエクストラバージンオリーブオイルです。オーガニック栽培のものを選ぶのも良い選択です。オリーブオイルには様々なスタイルと味があり、見た目もかなり違いがあります。こちらの写真の写っているボトルのGrand selection EX olive oilはクロアチア産で、フルーティーでフレッシュ、ほんのりペッパーのような味わいです。ピンク色のお皿に入っているオイルなのですが、かなり濃い緑色ですよね。透明の器に入っているエキストラバージンオリーブオイルはLa Tourangelle, Organic Extra Virgin Olive Oilですが、全く異なる金色です。その他にもこちらのロレンツォオーガニックオリーブオイルもおすすめです。オリーブオイルは産地や品種によって色も味も香りも多種多様です。ほかにもたくさん素晴らしいオリーブオイルがあるので、ぜひいろいろ試してその違いを楽しんでみてください！

オリーブオイルやその他の食材の免疫力増強効果について、2月25日発売の新著『最強でエレガントな免疫を作る100のレッスン』でご紹介していますので、ご興味があれば読んでみてください。

Lots of Love, Erica