みなさんからよく聞かれるのが「エリカさんおすすめのスイーツはなんですか？」という質問。そんな時、私は洋菓子よりも和菓子をおすすめしています。一般的に和菓子はケーキ、ペストリー、クッキーなどの洋菓子よりもはるかに健康的です。洋菓子はグルテンを含む小麦に加えて、マーガリン、ショートニング、水素添加（硬化処理）された加工植物油脂などの悪い脂肪が使われていることが多いからです。
ヘルシーな和菓子の中でも、今日は私の大好きな羊羹（ようかん）を紹介したいと思います。私は留学生として日本に来た時に九州で初めて食べて以来、ずっと羊羹が大好きです。小豆の上品な甘さと緑茶の渋みのコンビネーションは最高ですよね！
さて、もう8年も前になりますが、BS朝日の「エコの作法」というテレビ番組で、wagashi asobi（わがし あそび）という素晴らしい小さな和菓子屋さんを取材したことがあります。こちらの羊羹はイチゴとジューシーなイチジクのドライフルーツ、そしてクルミがたっぷり入っていて、ラム酒がほのかに香る小豆餡との相性が抜群！私が知っている中で最も美味しい羊羹です。
緑茶やコーヒー、ハーブティーとはもちろん、ワインやウイスキーともよく合います。素材にもこだわり、小豆は北海道産、黒糖は西表島産。ひと切れで止めるのは至難の技で、病みつきになってしまいます。
ちなみに、小豆には強力な抗酸化作用があるポリフェノールの一種、プロアントシアニジンが非常に豊富に含まれており、また炎症を軽減する効果も期待できます。
機会があればぜひ試してみてください！（ひと切れでは止められなくなってしまうかもしれませんが、、、。）
wagashi asobi TOKYO
※写真はwagashi asobi公式サイトからお借りしました。
Lot of love, Erica
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