普段の食生活と新型コロナウイルスの関連性について、お考えになったことはありますか？口にする全てのものが、体の健康、肌の美しさ、若々しさ、メンタルヘルスにも長期に渡り大きな影響を及ぼすことはお伝えしてきましたが、実はあらゆる感染症に対しての免疫力にも深く関係しています。

最新の研究（出典1）では、ジャンクフードが慢性的な炎症を引き起こし、新型コロナウイルスを含む様々なウイルスやその他の病原体に対する免疫力を著しく低下させることが分かりました。ジャンクフードや高度に加工された食品は、精製された大量の砂糖、小麦、トランス脂肪酸や質の悪い油が含まれており、その上に実に多くの添加物や人工的な原料が使われています。そしてそれらの全てが、私たちの免疫力を低下をさせる原因であることは明らかな事実です。これらの食品は、T細胞、B細胞と呼ばれる免疫細胞の機能を低下させ、そして腸内細菌のバランスを乱すこと分かっています。（先日お話しした通り、免疫細胞の約70％が腸内に存在しています！）またトランス脂肪酸は、炎症性化学物質を増加させると言われています。

こちらのFacebookでも何度かご紹介していますし、既にご存じの方も多いかと思いますが、炎症はお肌にとって大敵です。しかしそれだけでなく、免疫機能の働きを妨げる大敵でもあるのです。不健康な食習慣、そしてストレスを溜め込んだり、睡眠不足だったりする生活習慣による慢性的な炎症を抱えている人ほど、ウイルス性の病気を含む感染症にかかる可能性は高まります。
2018年に発表されたドイツで行われた研究（出典2）によって、ジャンクフードを食べる不健康な食生活でいると、特定の炎症性細胞が増加し、免疫システムが危険な細菌に感染した時のような反応を示すようになることが分かりました。つまり、ジャンクフードの摂取によって、体の防御機能が過剰反応するようになってしまうのです。

ロールパン、菓子パン、食パン、ドーナツ、クッキー、ケーキ、ペイストリー、パンケーキなどはとても美味しいですが、これが精製された炭水化物を使用している場合、血糖値を急上昇させ、炎症を引き起こします。結果、体重や内臓脂肪の増加、2型糖尿病発病の可能性が高まります。さらには、新型コロナウイルスの病状が、重篤になる危険性も驚くほどに高くなります。

免疫力向上の重要性が再認識されている今、食生活の見直しをしてみましょう。忙しい毎日の中で、健康に良い食材を選んだり、自炊する時間をとるのはなかなか難しいと感じる方もいらっしゃるかもしれません。確かにコンビニエンスストアやファストフードショップに行けば、簡単に安く味の良い食品を入手することができますし、しかも後片付けも必要ないので時短になりますよね。ですが、健康的な食材で自炊したり、こだわりの食材でヘルシーなお料理を提供するレストランやカフェで食事をする時間というのは、決して無駄な時間ではなく、むしろ自分自身の健康と若さと美しさへ投資していることになるのです。

でも、時にはどうしてもジャンクフードが食べたくなってしまうこともありますよね。そんな時は自分の手で一から作ることをおすすめします。例えば油を使ったスナックを食べたい時、ポイントは「質の良い油で作る」こと。私のお気に入りのレシピは、じゃがいもよりも栄養価の高いサツマイモを使った「サツマイモのフライ」です。サツマイモをスティック状にカットしてオーブンの天板に並べ、エキストラバージンオリーブオイルをふりかけ、オーブンで焼き上げます。最後に海塩やお好みのハーブ、香辛料で味を整えます。シナモンとメープルシロップで味付けすると、とても美味しいスイーツになりますよ。実際には”Fried”（油で揚げた）料理ではなく、”Baked”（オーブンで焼いた）料理ですが、しっかり満足感を得られる美味しいスナックです！

また、ハンバーガー的なものが食べたい時に私がよく作るのは、「サーモンとアボカドのパテをバンズの代わりにロメインレタスで挟んだヘルシーバーガー」や「フリーレンジ（放し飼い）の鶏のミンチバーガー」です。インターネットで検索すると、たくさん美味しそうなレシピを見つけることができます。

健康的な食生活のためには、確かに時間と手間はかかります。しかし、あなたの口にする全てのものが、あなたのエレガントな免疫細胞に著しい影響を及ぼすことを忘れないでいてください！

ジャンクードが引き起こす「沈黙の炎症」（Silent inflammation）について、私の新著『最強でエレガントな免疫を作る100のレッスン』で解説しています。ご興味があればぜひご覧になってみてください。

Lots of Love, Erica