まず「生物学的年齢」と「実年齢」の違いってなんでしょうか？実年齢というのは、誕生した日から生きてきた年数ですね。生物学的年齢は、細胞の状態を反映した年齢のこと。そうです、重要なのは実年齢よりも生物学的年齢なのです。

 

生物学的年齢に影響を与える要因は多々あります。もちろん遺伝的な要素もありますが、日々の食生活、運動習慣、ストレスの程度、睡眠の質、環境の中でどの程度の科学物質や毒素に晒されているか、十分な水分補給ができているか、そして思考の状態など、いわゆる生活習慣が往々にして生物学的年齢に影響を与えます。

 

前出の研究は、女性の食の質と砂糖の摂取量が生物学的年齢にどのように影響するのかについてを調査しました。その結果、生物学的年齢にプラスの効果があったのは、抗酸化や抗炎症の作用が高い食材を多く含む地中海式の食事など、ヘルシーなホールフードや植物性食品を多く含む食事であることが判りました。つまり、ヘルシーでバランスの取れた食事がより若い生物学的年齢と深く関連しているということです。

 

逆に、砂糖の摂取過多になると、全ての被験者に例外なく生物学的年齢の上昇と細胞の老化が見られました。たとえヘルシーな食事を摂ったとしても、そこに1グラム単位で砂糖を加えると、それに比例して生物学的年齢の老化が加速しました。

 

また別の興味深い研究（出典2）によると、血糖値が高い人は血糖値が低い人に比べて老化を感じやすいという結果が出ています。砂糖というと、テーブルシュガーや添加糖が浮かぶかもしれません。ですが、食パンや菓子パン、クッキー、ケーキ、ペイストリー、マフィン、アイスクリーム、スナック、そして多くの飲料、ヨーグルト等、さまざまな食品に多くの砂糖が含まれています。

 

やっと過ごしやすい季節になってきましたし、砂糖や精製炭水化物を控えるチャレンジをしてみてはいかがでしょうか？もちろん人工甘味料もNGです。これらは全て、私たちを老化させる食材です。成分表示をよく読んでチェックしましょう。砂糖の代わりの甘味料として、オーガニックの生（非加熱）蜂蜜やオーガニックのメープルシロップ、アルロース（希少糖）、みりん、甘酒などを使うことをおすすめします。

 

始めることに遅すぎることはありません！意識的に砂糖の摂取を減らすだけで、あなたの細胞の時計を巻き戻すことができますよ。

 

Lots of love, Erica

 

出典1: Chiu DT, Hamlat EJ, Zhang J, Epel ES, Laraia BA. Essential Nutrients, Added Sugar Intake, and Epigenetic Age in Midlife Black and White Women: NIMHD Social Epigenomics Program. JAMA Netw Open.2024;7(7):e2422749. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.22749

出典2: Noordam R, Gunn DA, Tomlin CC, Maier AB, Mooijaart SP, Slagboom PE, Westendorp RG, de Craen AJ, van Heemst D; Leiden Longevity Study Group. High serum glucose levels are associated with a higher perceived age. Age (Dordr). 2013 Feb;35(1):189-95. doi: 10.1007/s11357-011-9339-9. Epub 2011 Nov 20. PMID: 22102339; PMCID: PMC3543736.